花言葉
ヤーコンの花言葉は「優しい愛」となっています。
南米アンデス原産のキク科の植物で、晩秋にヒマワリに似た黄色い花を咲かせることが由来となっています。
縁起
ヤーコン自体には伝統的な日本の縁起物としての歴史はありません。
しかし、その花ことばである「優しい愛」や健康成分がもたらす「無病息災」のイメージから縁起の良い贈り物として親しまれていました。
1、花言葉は「優しい愛」
ヤーコンの黄色い花（秋頃に咲きます）には「優しい愛」という花言葉があります。
大切な人の健康を願う贈り物としては非常に適しています。
2、「不老長寿・健康」の象徴
「畑の梨」とも呼ばれているヤーコンは、デンプンを含まず、おなかの調子を整える「フラクトオリゴ糖」が野菜の中ではトップクラスに含まれています。
そのため、健康長寿や快腸を願う縁起の良い食材として注目を集めています。
3、漢名（中国名）は「人参果」
中国では「人参果（ニンジンカ/高麗人参のように滋養強壮に優れた果実）」という縁起の良い漢字・名前が当てられていました。
歴史
ヤーコンの歴史は、南米アンデス地方で紀元前（2000年以上前）から始まりました。
インカ帝国時代から貴重な食材として重宝されていましたが、世界的に知られるようになったのは1980年代以降になります。
日本には1984年にニュージーランド経由で導入され、健康食材として広まっていきました。
起源（紀元前~16世紀）
南米のアンデス山脈地方（ペルーやボリビアなど）が原産地になります。
先住民によって2000年以上前から栽培され、インカ帝国時代にも食用とされていました。
世界への伝播（19世紀）
19世紀（1880年代頃）にアンデス~ヨーロッパへ渡りましたが、当時はあまり普及しませんでした。
日本への導入（1980年代）
1984年にニュージーランドから日本へ初めて導入しました。
当初は「アンデスポテト」などの名前で試験栽培がスタートしました。
健康ブームと定着（1990年代~現在）
フラクトオリゴ糖が非常に豊富に含まれていることが判明し、健康野菜・機能性食品として注目を集めました。
現在は、北海道や茨城をはじめとする全国各地で生産しています。
