『昭和のかがやき』へようこそ！
今回のテーマは「昭和の自家製食材」です。
昭和後期（1970〜80年代）、多くの家庭では四季の折々に合わせて、梅干しや味噌、漬物などの保存食を手作りする習慣が大切に受け継がれていました。
縁側にズラリと並んだ大きなガラス瓶や土鍋、そして家じゅうに広がる甘酸っぱい香りを振り返ってみましょう！
1. 縁側に並ぶ真っ赤なシソとザル！ 初夏の風物詩「梅干し作り」
昭和の初夏、家々を彩る最大の行事といえば、手作りの梅干し作りでした。
ふっくらと熟した黄梅のヘタを竹串で丁寧に取り、塩漬けにした後、真っ赤な赤シソで鮮やかに染め上げる。そして7月下旬の土用休みになると、大きな竹ザルに梅をひとつずつ並べ、縁側や庭先で「土用干し」を行いました。
お日様の光を浴びてしわしわになっていく梅の香りが、夏の風に乗って漂ってくる。お母さんやおばあちゃんが「雨が降らないうちに」と空を気にしながら丁寧にひっくり返す姿は、昭和の季節の移ろいを感じさせる美しい風景でした。
2. 大きな甕と重石の重み！ 秘伝の「我が家の味噌とぬか床」
昭和の食卓の味を支えていたのは、台所や物置の隅にドシッと鎮座していた大きな陶器の甕（かめ）でした。
冬から春にかけて仕込む自家製味噌は、茹でた大豆をしっかりと潰し、麹と塩を混ぜて丸めて甕へ投げ入れる。重石を載せてじっくり寝かせた味噌の出来上がりは、家族の毎日の味噌汁に深いコクと家庭ごとの「我が家の味」をもたらしてくれました。
また、台所には毎日欠かさず手入れをする「ぬか床」があり、きゅうりや茄子、大根が漬け込まれていました。お母さんの手で毎日かき混ぜられるぬか床は生き物のようで、夕食の食卓に上がるとっておきの浅漬けは、ご飯のお供に欠かせない味でした。
3. 季節の恵みを瓶に閉じ込める！ 果実酒と干物・漬物
手作りの楽しさは、梅干しや味噌だけにとどまりません。季節ごとの果物や野菜を上手に保存する知恵が溢れていました。
青梅や果物をホワイトリカーと氷砂糖で漬け込んだ「梅酒」や「カリン酒」。大きな透明ガラス瓶の中で、少しずつ琥珀色へと変わっていくエキスを眺めるのは子供にとっても楽しみでした。
秋から冬にかけては、軒下に干し柿や大根、スルメが吊るされ、寒風に晒すことで旨味を凝縮させる。科学的な保存料やレトルトに頼らず、自然の力と人の手間をかけて食材を慈しむ文化が、暮らしの中にしっかりと息づいていたのです。
おわりに
現在の暮らしでは、スーパーや通販で美味しく高品質な梅干しや味噌、漬物が一年中手軽に手に入るようになり、自家製の手間をかける機会は減りました。
でも、昭和の自家製食材には「季節の訪れを五感で感じ、家族の健康を願いながら時間をかけて手作りする温かな愛情」がありました。
竹ザルに並ぶ真っ赤な梅干し、ぬか床の酸っぱい香り、琥珀色に輝く梅酒の瓶。
手仕事のぬくもりが詰まった昭和の自家製食材は、今も私たちの舌と心に、忘れられない深みのある思い出として残っています。
