私は、平和の設計図はすでに私たちの日常に組み込まれていると思っている。
遠い理想や抽象論ではない。毎日の食卓、手のひらのスマートフォン、静かに回る物流の歯車。
それらが示すのは、「適材適所」と「相互利益」がもっとも現実的で、かつ持続可能な平和の条件だという事実だ。
本当の意味での平和は、もっと低い場所、もっと生活に近いところで成立している。
冷蔵庫を開け、鍋に火をかけ、箸を取る。その一連の動作が滞りなく行えること自体が、国境を越えた協力の結果なのだ。
例えば、私たちにとって極めて身近な食べ物である「蕎麦」を考えてみたい。
日本の伝統食であり、和食の象徴のように語られることも多い蕎麦だが、現在日本で流通している蕎麦の原料は、国産が少数派だ。
私が聞いた話では、実に約8割が中国産、残りがロシアやアメリカ産だという。
つまり、私たちは国産文化の顔をした一杯の蕎麦を通じて、日常的に中国やロシア、アメリカの農業とつながっている。
政治のニュースでは対立や緊張が強調されがちな国々と、私たちは毎日のように「胃袋レベル」で協力関係を結んでいる。
蕎麦が普通に食べられている限り、それらの国との物流、決済、品質管理、信頼関係が機能しているということでもある。
なぜ日本は蕎麦をすべて国産で賄わないのか。
理由は単純で、合理的だ。気候、土地、生産コスト、労働力。これらを総合的に考えたとき、蕎麦の大量生産に向いている地域が海外に存在する。
そこから原料を輸入し、日本で製粉し、加工し、食文化として完成させる。この分業構造こそが、価格と品質を両立させ、庶民の日常食として蕎麦を成立させている。
同じ構図は、水産物にもはっきりと表れている。
アフリカ・モーリタニアのタコ、ノルウェー産のサバやサーモン。
寒流と漁場に恵まれた地域で獲られた魚介が、日本の技術と流通網によって処理され、スーパーに並ぶ。私たちはそれらの国にとっての「顧客」であり、同時に日本は品質管理と加工という分野で価値を提供する側でもある。
ここにあるのは、支配でも搾取でもない。役割分担だ。
それぞれの国が、気候や地形、歴史の中で培ってきた得意分野を担当する。農業に向いた土地、漁業に向いた海、精密加工に向いた技術。
すべてを一国で完結させようとすること自体が、実は非効率で不安定なのだ。
「国や人種で争う」という選択は、感情的には分かりやすいが、生活の視点から見れば極めてコストが高い。
争いは供給網を断ち、価格を押し上げ、選択肢を奪う。結果として苦しむのは、いつも一般の生活者だ。安くて安定した食料が手に入らなくなり、日常の安心が失われる。
貿易は単なる経済活動ではない。私は、貿易を「相互依存という名の安全装置」だと考えている。相手国が安定していなければ、自国の生活も不安定になる。この当たり前の事実が、無用な衝突へのブレーキとして機能する。
もちろん、相互依存にはリスクもある。依存が一方向に偏れば、供給停止が致命傷になりかねない。
だからこそ重要なのが、分散と多様化だ。蕎麦の原料が中国だけでなく、ロシアやアメリカにも分散しているように、複数の供給源を持つことは、国家レベルのリスク管理であり、同時に庶民の食卓を守る仕組みでもある。
製造業の世界でも、この考え方は同じだ。日本が材料や部品を供給し、別の国が組み立て、さらに別の地域で販売される。価値は一方向に流れるのではなく、網の目のように循環する。誰かがすべてを独占するより、全体で最適化したほうが、結果として全員が得をする。
ここで強調したいのは、「協力」は理想論ではなく、徹底した合理主義だという点だ。
気候や地形は変えられない。長年かけて形成された産業構造も、簡単には動かせない。ならば、それを否定するのではなく、尊重し、活用する。これが適材適所であり、最小の摩擦で最大の成果を生む方法だ。
政治はしばしば感情に引きずられる。しかし、生活は感情では回らない。電気、食料、医療、通信。
これらはすべて、国境を越えた協力の上に成り立っている。
平和とは、善意のスローガンではなく、日常を止めないためのインフラなのだ。
私は思う。平和で便利な世界を「作っていけたらいいな」では足りない。
現実を見れば、これ以外に最適解はない。分断を煽る言葉よりも、連結を太くする仕組みを選ぶべきだ。私たちは互いに、顧客であり、供給者であり、共同設計者である。
ここで、さらに視点を広げてみたい。
蕎麦だけではない。多くの人が最近、ほとんど無意識に口にしたであろう食品を並べてみる。
米、パン、パスタ、ピザ。これらは国も文化も違うが、現代の日本の食卓ではすっかり日常の風景になっている。
まず米だ。日本人にとって特別な主食であり、「国産」というイメージが強い。
しかし、その生産を支えている肥料や農薬の多くは、海外に依存している。窒素肥料の原料、リン鉱石、カリウム。
これらは国内で十分に賄えるものではなく、世界各地の資源に支えられている。
つまり、国産米であっても、完全に国内だけで完結しているわけではない。
パンやパスタ、ピザとなれば、話はさらに分かりやすい。
小麦の多くはアメリカ、カナダ、オーストラリアなどからの輸入だ。
パンに塗るバターやチーズ、ピザに使われるトマトやオリーブオイル、サラミやベーコン。
その一つ一つに原産国があり、為替、天候、国際情勢の影響を受けている。
それでも私たちは、昨日と同じ値段で、昨日と同じ味の食事ができている。
これは奇跡ではない。分業と貿易が、極めて高い精度で機能している結果だ。
さらに見落とされがちなのが、「国産」という言葉の裏側にある輸入依存だ。
農薬の原料、化学肥料、燃料、農機具の部品。これらが止まれば、いくら土地と農家があっても、安定した生産は難しくなる。
国産か輸入かという二択ではなく、現実には多層的な国際協力の上に農業は成り立っている。
ここで重要なのは、この構造を悲観的に捉えるか、合理的な仕組みとして受け止めるかだ。
自給率という数字だけを見れば、不安を煽る言説はいくらでも作れる。
しかし、分散された供給網を持ち、複数の国と取引を続けている状態は、実はかなり強靭だ。
一国に依存していないからこそ、多少のトラブルが起きても全体は崩れない。
もし、感情的な対立によって貿易を遮断すればどうなるか。
食料価格は上がり、選択肢は減り、庶民の生活は一気に苦しくなる。
逆に言えば、日常の食卓を守るためには、相手国の安定と繁栄が必要になる。
ここに、相互依存が平和を支える現実的な理由がある。
今日、何気なく食べる一杯の蕎麦、茶碗一杯の米、トースト一枚、パスタの一皿。
その背後には、複数の国の農地、鉱山、工場、港、物流、そして無数の人の仕事がある。
適材適所が機能している限り、世界は静かに、しかし確実に安定する。
平和は遠くの理念ではない。それは、毎日の食卓にすでに置かれている。
ここまで見てきたように、私たちの生活は、貿易と国家間の協力なしには一日も成り立たない。
米も、パンも、パスタも、ピザも、その原材料、生産を支える資源、輸送、加工のすべてが国境を越えてつながっている。国産という言葉で包まれていても、その内側には世界がある。
現代の平和は、理念や善意だけで維持されているのではない。
貿易という日常的で現実的な仕組み、国家間の協力と相互依存によって、静かに、しかし確実に実現している。
誰かの国が不安定になれば、自分の生活も揺らぐ。
だからこそ、相手国の安定は敵ではなく、守るべき前提条件になる。
これは理想主義ではない。極めて合理的な判断だ。
国や人種で分断し、対立を煽ることは簡単だ。
しかし、その先に待っているのは強さではなく、生活の脆弱化である。
反対に、互いの得意分野を尊重し、適材適所で役割を分担し、貿易と協力を積み重ねる世界は、静かだが強い。
私たちはすでに、その世界の中で生きている。
現代の平和は、完成形ではないかもしれないが、確かに機能している。
今日の食卓が成り立っている限り、それが何よりの証拠だ。
