ー青い空に白い雲、沢山の緑が風に揺れる。
みるは、むつぎと共に新しく図書館に作られたテラス席で、魔法に関する本を読んでいた。
「…みるちゃん。」
「ん？」
ふと、むつぎが声をかけてくる。
「…ごめん。俺、ずっとみるちゃんに助けられていたのに、全然気付いていなかった。」
「それは…私も、ごめん、だよ。ちゃんと魔力の事を言わなかったし…。」
「ヘンにみるちゃんの気持ちを索(さぐ)って、無理に迫って、本当にデリカシーのカケラも無かったと思う。」
「…逆に、それでいいと思う。」
謝り続けるむつぎに、みるは苦笑しながら言った。
「ハッキリ言い合い出来る仲って、男女問わず大事なんだよ。…恋愛じゃなくて悪いけど…私は、キッパリ切るんじゃなく、何だろう…悪友？そんな仲のままで良いと思う。むつぎは、やっぱり嫌だ？」
そう聞かれたむつぎは、首を横に振る。
「ルゥの…みるちゃんの愛する気持ちが手に入らないのはモヤモヤするけど、今の関係が壊れるのは…もっと嫌だよ。だから…悪友でもいい。今まで通りで、いてほしい。」
「ほんっとに、それでいい？」
「良い。……あ、１個だけ許してほしい事がある。」
「何？」
むつぎは少々間を置いてから、ちょっと恥ずかしそうに言った。
「……「みる」って、呼びたい。公共の場所でも、どこでも。流石に「ルゥ」はちょっと…と言うか、たまにベルフェリオの気持ちに寄ると、そう言っちゃうし。」
「なぁんだ。どうぞどうぞ。師匠やイミアやサラミも「みる」呼びなんだし。かえって記憶を取り戻したせいか「みるちゃん」なんて呼ばれるとトリハダ立つわー。」
「そっかー。」
すごくニコニコしている2人だが、その頭上に黒い雷の刃と桃色の魔力球が浮かび出し…
「ふっ！」「ぐはっ！」
みるは雷の刃を防御魔法で防ぎ、むつぎは避けた球がUターンしてパコン！と頭に当たった。
「はい、勝ちー。」
「うぐぐ…また負けた…。」
「今度いちごプリン2個、むつぎの奢りね。…いやなら「何でもひとつだけ言う事を聞く」でも良いよ？」
「それは絶対にイヤだ！！」
「ちぇー、良い的が出来たと思ったのに。」
頭を振って心底嫌がる、むつぎ。「アレ」は相当にこたえたらしい。
「的は冗談としても、魔法戦の練習はした方がいいよ？」
「嫌だ。俺は司書だよ？何で魔法戦の必要があるの？」
「レフィに斬り◯されるか、師匠に魔術でなぶり◯されそうだから。」
にっこり笑って言う、みる。むつぎは、あながち冗談では無い可能性があるのが怖いと思う。
「それに自己防衛は出来て損しないよ？もう師匠は図書館の防護を弱めてるし。」
図書館の防護は、ユリィがみるを図書館に連れて来た時から行ってきたらしい。それまでは迷い人もあったのに、パッタリと無くなったから不思議に思っていた、むつぎ。ほぼユリィやレフィールに仕組まれていたと後から聞かされて、だいぶ衝撃を受けた。
「…それを考えると、魔法の練習はした方がいいかも…な。」
レフィールのような両刀やユリィのような魔術使いには及ばずとも、ユリィの術がわかるようにはしたい…とむつぎは考える。
「そうしたら！俺を見直すか！？ルゥ…ぁ痛っ！！」
突然立ち上がり、目をキラキラ輝かせて、顔をみるに近づけるむつぎに、みるは容赦なく、銀の鎌の下先で頭を叩いた。
「ベルフェは、ナナメ45度の角度で叩かないと直らないかな？」
「直った！直ったから！！昔の日本の家電製品みたいにするな！！」
「おー、むつぎは、ツッコミの技を覚えたー！」
「俺は育成ゲームのキャラか！！」
頭を抑えるむつぎだが、立ち上がった時に一瞬だけ、角のように髪が立っていたのが、叩かれて戻った事には「まだ」気付いていない。
しばらくはまたベルフェリオが出そうだな〜と危機感無く思う、みる。
それでいい。だって…
自分は「ミィ・ルティナリス・セブンス」、「みる」で
彼は「むつぎ・ベルフェリオ・バアル」、「むつぎ」なのだから。
金髪ツインテの「ミィ」も、桃色髪の「ルゥ」も、黒髪の「みる」も、自分。
何度も夢に見た双子の女神・ソルとシルの生まれ変わりも、全部、自分。
今までの図書館での日々も「索り(さぐり)」ながらではあったが、全部大事な自分の出来事に変わりは無いのだから。
「よっしゃー！むつぎー、魔法の練習しよー！むつぎが的で！」
「的は嫌だって言っただろう！！」
「じゃあ、やめて本を「観て」くる。」
「何で俺が的前提な魔法練習なんだ！！」
「なら、私を的にしてみなよ？ほれほれ。」
「…言ったな？」
不思議図書館の日々は、これからも続いていく。
「また髪が切れても文句無しだぞ？」
「手数で私に勝てると思ってんの？この大悪魔の司書。」
「それはどうかな？人間の身体の女神。」
これからは「索」りではなく、きっと追い求めるだろう。
大切なものを…願いを胸に抱いて。
追い求めたその先を「みる」、それを「つむぎ」繋がっていく。
ーさあ、次の話は…どんな話でしょうか。
不思議図書館・索、終わり。or・・・？？。
（※作者・メルンから。）
祝！不思議図書館・索、完結！！
お疲れ様でした&ありがとうございました！！
まだ「ここはどういう意味？」とか「◯◯って何？」という部分があるかも知れませんが、そこはユリィ先生が教えてくれる機会があると思います。
それでも「結局〜〜って何だ？」「説明不足！」とかあれば、そこは自分もそこまで考えていないか、これから出て来るかも知れません。
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正直、私は今まで「短編として読める話」を主に書いて投稿してきたので、長編を書くと決めた時は不安でした。(でも冬でコロナで普段のネタ探しもままならない状態だったので…。)
設定や、読書にわかりやすいような文章、表現、話の切り方、何と言ってもバトルシーンの文章と挿絵は本当に本当に苦労しました！！それでも判り辛かった点もあったと思います。それは私の勉強不足です。申し訳ありません。
…個人的には、むつぎをこういう形にした反応が怖いです(3月30日現在)。
次作の案は既にありますが、まだ「索」の小話が残っているので、それを出しつつ、また普段の不思議図書館の話も書きつつ…その後になると思います。多分。
これを皆様が読んでいる時、どうなっているのでしょうね？？今の段階ではまだゼルルもレフィールも出ていませんから、私はドキドキしつつ、でもネタバレになるから何も言えず辛いです。
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挿絵も、初ペンタブから約３ヶ月が経過しました。
描きたかった絵しか描いていません(笑)
描きながら「誰だコイツ」「何だコイツ」「やべーぞコイツ」「手の形難しい」「首痛い」とずっと嘆いていました。でもおかげで生き生きした、みる達を描くことが出来て嬉しいです。私の長年の夢が叶いました。ずっと文章専門だった者として、自分のキャラを自分で自由に描けるのは本当に嬉しく、ありがたく思います。
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最後になりますが、読書の皆様、マナビースタッフの皆様、ノーバリュー管理の皆様、イイネをくれる皆様、そしてファンアートや感想をくれる皆様！！本当にありがとうございました！！
そして、これからも不思議図書館とキャラ達をよろしくお願いします！(土下座)
3月30日文章完成、4月28日挿絵完成。 作者、メルン。
