歴史
中国の「人日の節句（1月7日に七種の野菜スープを食べる）」の風習と、日本古来の「若菜摘み」が融合して奈良・平安時代に宮中で始まりました。
室町時代に「羹（あつもの）」から「粥」に変わりました。
江戸時代に「人日の節句」として定着・一般化し、一年の無病息災を願う行事食として広まりました。
正月のごちそうで疲れた胃腸を休ませる意味を持ちます。
古代中国（唐の時代）
1月7（人日）に「七種菜羹（ななしゅさいのかん）」という7種の野菜の汁を飲み、邪気を払い健康を願う風習が「人日の節句」として存在しています。
奈良・平安時代
この風習が日本に伝わり、日本古来の「若菜摘み」と結びついています。
宮中行事として定着し、若菜を羹（汁物）にして備え、無病息災を祈っていました。
室町時代
羹（あつもの）から「粥」へと変化しました。
現在の七草粥の形が形成され始めました。
1月6日の夜に準備し、7日の朝に食べる形式になっていきました。
江戸時代
幕府が「人日の節句」を五節句の一つとして取り入れて、一般庶民にも普及していったのです。
七草の種類が固定されて、現在の「春の七草」の形に近づいていったのです。
意味と役割
健康祈願
厳しい冬に不足がちなビタミンやミネラルを補給し、体を労（ねぎら）う意味です。
胃腸を休める
お正月の食べ過ぎで疲れた胃腸を、あっさりしたお粥で休ませます。
邪気払い
芽吹いたばかりの若菜の生命力で邪気を払います。
春の七草（現在の標準）
芹（せり）・薺（なずな）・御形（ごぎょう）・繁縷（はこべら）・仏の座（ほとけのざ）・鈴菜（すずな）・蘿蔔（すずしろ）
春の七草とその意味・効能
芹
血を補い、気力を増す。疲労回復・貧血予防にもなります。
薺 別名「ぺんぺん草」
解熱作用・利尿作用・血圧を下げる効果があります。生活習慣予防・目の炎症を鎮（しず）める効果もあります。
御形
仏の座。胃腸の疲れを癒（いや）し、咳止め効果と風邪予防にもなります。
繁縷
歯の病気（歯槽膿漏）予防、口臭予防、歯痛にもなります。
仏の座
胃腸の動きを助け、食欲増進や胃の調子を整えてくれます。
鈴菜
神を呼ぶ鈴。胃腸の働きを整え、消化促進・そばかす・しもやけ予防にもなります。
蘿蔔
精白（汚れのない白）・風邪予防・美容効果（そばかす、あかぎれ）になります。
まとめ
このように、春の七草は単なる飾りではなく、先人の知恵と願いが詰まった日本の伝統的な「食べる薬膳」となっています。
