アーモンド（漢字:扁桃）

花言葉

アーモンドの花言葉は「真実の愛・希望・永遠の優しさ・豊穣」などのポジティブな意味が多く、春の訪れや繁栄の象徴に象徴になります。

ギリシャ神話や旧約聖書にも登場し、温かい愛情や祝福の気持ちを伝えるのに適しています。

真実の愛・真心の愛

旧約聖書でモチーフにされたことや、その神聖な存在から「神の愛」を表しています。

希望

長い冬の終わりを告げ、春の訪れを知らせる花であることから希望の象徴とされています。

永遠の優しさ・豊穣

春を告げる花としての生命力や繁栄を意味するメッセージが込められています。

その他

ギリシャ神話に由来する「愚（おろ）かさ・軽蔑（けいべつ）・無分別」といった、一見ネガティブな意味を持つこともあるのですが、これらは神話の物語に基づいています。

特徴

3~4月頃に桜に似た白や桃色の美しい花を咲かせます。

食用となる種子（ナッツ）の方が有名なのですが、花自体も魅力的です。

縁起

ヨーロッパでは古くから「幸福・繁栄・子孫繁栄・長寿」の象徴とされます。

多くの実をつけることから「豊穣・多産」を表しています。

結婚式などの祝い事で「ドラジュ」として配られるなど縁起の良い食べ物とされています。

厳しい環境でも育つことから「生命力」も意味し、幸せのお守りや「真実の愛」の花言葉を持っている幸運を呼ぶナッツです。

漢字の由来

アーモンドの漢字「扁桃」の由来は、実の形が平べったい（扁）桃の実のように見えることや喉の奥にある扁桃腺の形がアーモンドに似ていることからきています。

中国から伝わり、日本でもその形状から「扁桃」と名付けられました。

扁（へん）

「平べったい・偏（かたよ）っている」という意味になります。

桃

モモの果実のように見えることから（あるいはモモと同じ核果の仲間であること）。

意味

「平べったいモモの実」という意味で、アーモンドの種子（仁）の形を表現しています。

扁桃腺との関係

喉の奥（口蓋垂の両側）にあるリンパ組織の形が、アーモンドの実に似ていることから「扁桃腺」と名付けられました。

伝来と名称

日本は、江戸時代頃にポルトガル人によって伝えられ、中国での「扁桃」という漢字表記がそのまま使われています。

英語の「almond」やポルトガル語の「amendoa」から「アーモンド」という呼び名が定着しました。

歴史

アジア西南部（現在のイラン周辺）が原産となっています。

紀元前から旧約聖書やギリシャ神話に登場するほど古く貴重な食べ物でした。ローマ時代に地中海沿岸に広まり、ヨーロッパでは砂糖菓子（ドラジェ）として発展していきました。

日本には、江戸時代に伝わり、戦後アメリカ文化とともに広がりました。

美容や健康、繁栄の象徴としても珍重され、現在は世界中で親しまれているのです。

起源

アジア西南部（イラン周辺）が原産

最古の記録

メソポタミアで紀元前（数千年前）から食用にされ、旧約聖書にも登場しました。ツタンカーメンの墓からも発見されています。

文化

繁栄や豊穣の象徴とされ、新婚のカップルに砂糖がけのアーモンド（ドラジェ）を贈る習慣（イタリア、フランスなど）に繋がっていきます。