エンジンオイルとは
エンジンオイルはエンジン内部を循環しているオイルで車を動かすうえで不可欠となる要素の一つです。停車時はオイルパンに集積されており、走行時にはエンジン内部で循環してシャフトやシリンダーなどの各パーツに供給されます。
エンジンオイルの5つの役割
①：冷却作用
車を運転している間、エンジンは数百℃を超える高温に達します。これを冷却するため、エンジンオイルはクランクシャフトなどの各パーツ間を循環し、熱を吸収する役割を果たします。熱を吸い取ったあとはオイルパンへ集積され、冷却されたあとに再度循環してエンジン内を冷却するというサイクルを繰り返します。余分な熱を吸い取ることによって、走行性能の低下やエンジンの焼き付きを防ぐことができます。
②：潤滑作用
金属製のパーツが接触することによる摩擦抵抗を軽減し、パーツの破損や焼き付き、摩擦を防ぐ役割を担っています。エンジンオイルによって滑らかさを維持することが重要な役割です。
③：密封作用
エンジンのピストンとシリンダーの間には、動作の滑らかさを保つことが目的としてわずかな隙間が存在します。しかし、ガソリンの燃焼ガスを圧縮する際には、気密性が維持されている必要があります。
エンジンオイルはピストンとシリンダーの隙間に入ることでエンジンルームの気密性を保ち、ガソリンの燃焼ガスが外に漏れ出ることを防止する役割を果たします。
気密性が維持されないとガソリンの燃焼効率が下がり、車の本来のパフォーマンスを発揮できなくなってしまいます。さらに、燃焼ガスが外に排気されると循環に悪影響を与えたり、排出された油分が固まってエンジン内部にスラッジを生成したりと、他の問題を引き起こす原因にもなります。
④：防錆作用
エンジン内部には外気温との差によって水分が生じやすく、この水分が錆の発生原因になることがあります。錆は不具合や故障を引き起こすため、エンジン内部にエンジンオイルによる油膜を張ることで金属製パーツの表面をコーティングし錆の発生を抑える必要があります。
⑤：清浄作用
エンジンを長期的に稼働させていると、ガソリンやオイルなどの燃え残りであるスラッジはエンジンの動作を妨げる原因になります。
エンジンオイルはスラッジや細かい金属片などを吸着、回収し、オイルフィルターを通して汚れを除去しています。しばらく使用したエンジンオイルが茶色くなっているのは、スラッジを含む細かな汚れを吸着しているためです。
長時に渡って同じエンジンオイルを使い続けると清浄作用が正しく発揮されず、スラッジが蓄積されてエンジンパフォーマンスの低下や、故障を引き起こします。これらのトラブルを防ぐことには、定期的にエンジンオイル交換を実施することが重要になります。
＊スラッジとはエンジン内部に溜まった燃えカスのことを指します。
エンジンオイル以外のオイル
車にはエンジンオイル以外にも、動力伝達や制動、操舵を支える重要な油脂（フルート）が複数あります。主なものは、MT車用ミッションオイル、ATF/CVTF(オートマ・CVT用）、デフオイル、ブレーキフルード、パワステフルードなどがあり、これらは定期的な点検と交換が必要です。
MT車・AT車のミッションオイル交換時期
●MT車(マニュアルトランスミッション車
MT（マニュアルトランスミッション）車に使用されるミッションオイルは、ギア内部の摩擦や摩耗を最小限に抑えるため、特に潤滑性能と耐摩耗性能が求められます。メーカーが定める交換時期を守ることはもちろん、過酷な運転条件での使用では、より高品質なオイルが推奨される場合もあります。通常、走行距離5万kmを目安に交換するケースが多いですが、実際の使用状況によっては早期交換が必要となることもあります。
●AT車（オートマチックトランスミッション
AT車に使用されるATFは、単に潤滑機能だけでなく、変速機構の冷却や油圧作動の役割も果たします。メーカーごとに推奨される交換周期が異なり、一般的には走行距離5〜10万kmという目安が示されています。しかし、カー用品店やディーラーによる交換推奨では、2〜3万kmごとの交換を勧める場合もあり、使用環境や走行条件に応じた判断が重要です。特にCVT（無段変速機）の場合は、専用のATFが必要となるため、自己交換は避け、専門店への依頼が推奨されます。
デフオイル交換の重要性
デフとは：自動車の駆動系内部でカーブ走行に左右の車輪の回転数差（差動）を調整し、スムーズなコーナリングを実現する差動装置のことです。内側と外側の車輪の移動距離の差を吸収し、安定した走行を可能にします。主に「オープンデフ」が使われるが、スポーツ走行や悪路では『LSD(リミテッド・スリップ・デフ）』が使われます。
デフオイル交換時期
- 交換時期の目安：
- 通常走行： 2〜3年または3万〜5万km。
- 高負荷（山道・サーキット・雪道）： 1万〜2万km。
- 初期交換： 新車から最初の半年または5,000km〜1万kmで、馴染みによるバリ・摩耗粉を取り除く交換が推奨される。
- 交換しないリスク：
- ギヤの摩擦増加、異音の発生。
- 燃費の悪化、最悪の場合はデフ本体の破損。
- 確認方法：
- 一部の車を除き、オイルレベルゲージがないため、下から抜くかチェックボルトを開けて状態を確認する。
＊簡単にエンジンオイルのことを記事にしてみました。参考になればうれしいです。
