「認識語彙2万語を目指す英単語ドリル」へようこそ。このブログを始めるに至った経緯を説明しようとすると、過去の英語学習歴からその失敗に至るまでを語らなければいけなくなりますので、ここでは本ブログの目的と語彙力の大切さについてお話していきます。
長く英語学習を続けてこられた方であれば経験済みかと思いますが、最初のうちは分厚い文法書を手に取ったり、英字新聞を読んでみたり、構文集に目を通したりと、あらゆる方法を用いて英語の習得を目指して来られたことと思います。筆者もその一人であり、ことごとく失敗し、挫折を繰り返してきました。
著名な日本人英語講師やネイティブ講師、英語を習得した発信者など、あらゆる専門家の話を見聞きして実戦に移してきましたが、何を試しても継続できないし上達もできないという有り様でした。中には大切なのは心だとか何でも良いからとにかく話してみようという無責任なことを言う専門家もいてあきれたものです。そもそも無いものは出てきません。
最近になってようやく語彙に全振りこそが語学学習の最終手段であることを明かす専門家が現れました。筆者も、長い入院生活のために勉強が遅れていた中学時代には教科書の巻末にある英単語一覧を覚えるところから英語学習を開始しました。ゼロベースからスタートしたこの学習法は正解だったようで、これまで意味不明な記号の羅列にしか見えなかった教科書の英文が読めるようになった記憶があります。もちろん、英語だけの話ではありません。読解力を支える要が語彙力であることは日本語（現代文）に於いても同様でしょう。
巷に溢れるお気軽な学習方法は未だ健在です。「単語暗記不要！中学レベルの単語だけで英会話」の類の書籍や講座もめずらしくないでしょう。一説によればアメリカの高校生が日常会話で使っている単語数は僅か300語であるという話もありますから、一概に否定はできないのですが、果たしてその語彙レベルで相手の言っている意味が理解できるのでしょうか？
私たちが日常の会話はもちろん、洋書や海外ドラマを楽しみたいと願うのであれば、先ずは最低でも15,000語は習得しておく必要があります。この域に達すれば多読で語彙力増強を図ることも可能です。ちなみに、TIMEをストレスなく読むには最低でも10,000語、海外ドラマを楽しむのであれば最低でも20,000語の習得が不可欠とも言われています。尚、認識語彙2万語はネイティブの中学生に相当します。高校生との差は僅か2,000語程度。このレベルに達すれば準ネイティブとして十分通用し得る実力であると言えます。このブログで認識語彙2万語を目標に掲げているのはそれが理由です。
極端な例にはなりますが、かつて驚異の語彙力習得者が存在しました。”英語の達人”と名高い故長崎玄弥先生です。長崎先生の保有語彙数は27万語であったとも言われています。ジーニアス英和辞典の収録語数が凡そ10万6000語、大卒ネイティブの保有語彙数が約3～4万語程度とされていることを思うと、如何に非常識な数字であるかが分かるはずです。恐らくネイティブでも知らないような膨大な数の固有名詞まで習得されていたのではないでしょうか。私たちは長崎先生を尊敬することはあっても、必ずしもそれを目指す必要はありません。ノンネイティブとして不自由のない認識語彙数である2万語を身に付け、その後は多読と多聴で増やして行けば良いでしょう。
先程のアメリカの高校生の”300語で日常会話をしている”という話については句動詞習得の大切さを説く上での理由づけ程度に留めておくのが良いでしょう。事実、英語の動詞は前置詞との組み合わせ次第であらゆる表現を可能にします。まとまった数の句動詞を覚えれば会話の質も向上することでしょう。いずれ句動詞の紹介もして行きますので、その際に効果のほどを実感していただければと思います。
このブログは筆者の学習も兼ねています。ノートに単語を書き写したり、情報カードを作るのと同じ感覚で、例文と一緒に確認しておきたい単語を掲載していきます。1万語レベルの語彙からスタートしますが、総語彙数2万語を目指していますので、英検2～準1級レベルの見知った単語も掲載していく予定です。この機会に基礎を確認したい学習者にも使える内容になるかと思います。お楽しみに。
記事に掲載する問題の解答＆解説はこちらに掲載していますので、必要に応じてご確認ください。
よろしくお願いします。
