とにかくずっと好きで、今でも大好きな内山田洋とクール・ファイブの楽曲が、ようやくサブスクで解禁された。
厳密には「大部分のシングル曲解禁」で、前川清さんがソロ歌手として独立するまでにリリースされたシングル曲のうち、1980年の「Last Song」までのＡ面曲、そしてこれまでなかなか気軽に聴けなかったＢ面曲（ごく一部は対象外）が、年代順にふたつの『シングル・コレクション』としてまとめられた（Ａ面曲、続けてＢ面曲をそれぞれ年代順に、という構成。『1969～1974』は「長崎は今日も雨だった」から「雨のしのび逢い」までがＡ面、「涙こがした恋」からがＢ面曲。『1974～1980』は「晩夏」から「Last Song」までがＡ面、「悲恋長崎」からがＢ面曲）。
ムードコーラス（ムード歌謡の一形態）という、主に男性ヴォーカルが切ない女心を歌う日本独自の？音楽ジャンルにおいて、クール・ファイブは前川清さんのワイルドな歌いっぷりと繊細なコーラスワークが人気を呼び、1975年頃からは萩本欽一さんのテレビ番組『欽ちゃんのドンとやってみよう！』へのレギュラー出演効果もあって、その数々の歌はより幅広い層に浸透し、他のグループがパワーダウンして行く中、80年代前半あたりまで人気を長らえることができた（とんねるず「雨の西麻布」のバックコーラスも、クール・ファイブによるもの）。
まずはせっかくなので、歴代のシングルＡ面曲の、それも前半分だけでも、じっくりと聴いて、ひたっていただきたい。
いきなりオリコン１位＆ミリオンセラーとなった衝撃のデビュー曲「長崎は今日も雨だった」、当時の桑田佳祐少年が多大な影響を受け、すっかりハマってしまったという第２弾「わかれ雨」、そして「逢わずに愛して」「愛の旅路を」「噂の女」「愛のいたずら」（これら４曲で、クール・ファイブはオリコントップ10以内に46週間連続ランクインしていた）、「そして、神戸」「東京砂漠」……と、筒美京平さん作曲のソウルフルかつスタイリッシュな「さようならの彼方へ」も含め快進撃を続けたその軌跡が、２セットそれぞれの前半で、1980年の分まで堪能できる。
そんなクール・ファイブの魅力を語るにあたって、主に森岡賢一郎さん（故人）が手がけられた、流麗かつタイトなアレンジが作り出す、とろけるようなサウンドを抜きにすることは難しい。
加山雄三さんの「君といつまでも」をはじめ数々のヒット曲を手がけられた森岡さんにとって、クール・ファイブとの一連のお仕事はある意味その集大成のようでもあり、プロの仕事とはまさにこれだ！ という作品が、次から次へと繰り出される様子に、我々リスナーはただ陶然として聴き入るばかり。
ふと気がつくと、身も心も《クール・ファイブ沼》にハマってしまっていることうけあいである。
ちなみに近年では、唯一前川さん以外のメンバーとして小林さん（故人）がシングルＡ面のヴォーカルを務めた「イエスタデイ・ワンス・モア」の日本語カバーが、その味わいある歌声でカルトな人気曲になっている。
Ｂ面曲は、Ａ面と比較すると軽めというか、またちょっと違った感じのクール・ファイブの魅力が楽しめる。初期の「不知火の女」「捨ててやりたい」「恋は終ったの」や『1969～1974』Ｂ面曲パートの後半あたりなどは、特に聴きものが多い。『1974～1980』になるとＢ面曲もややパターン化してくるものの、筒美京平さん作曲の、壮大なスケールの「さようならの彼方へ」とは一転、軽快な「涙はやめて」、京平さんの弟子筋にあたる穂口雄右さん作編曲で、ルー・ロウルズの全米ヒット「別れたくないのに」からサウンドのテイストとリズムの刻みを拝借した感じの「わかれ前夜」、前川さん作曲の「少年」などが聴きもの。「少年」はタイトルから推察できるように、惚れたはれたの世界から離れ、自らの少年時代を回顧している重厚な楽曲で、アルバムからのシングル・カットだったと記憶している。クール・ファイブはバンドでもあり（NHK紅白でも、生演奏を２度披露している）、メンバーそれぞれの自作曲がアルバムによく収録されていた。彼らの代表曲のひとつ「東京砂漠」も、リーダーだった内山田洋さん（故人）の作曲である。
なお今回、解禁の対象外となったシングル曲の中には、ゴダイゴのソングライター・チームが楽曲を提供し、化粧品のCMソングにも採用された「魅惑・シェイプアップ」、初期のＢ面曲をゴージャスにリメイクした「恋は終ったの」（オリジナル版は今回、解禁され聴くことができる）、ニール・セダカの「きみこそすべて」に新たな日本語の歌詞をつけた「恋さぐり夢さぐり」（このバージョンには、作者でもあるニール本人から賛辞が寄せられた）、同じシステムでエルヴィス・プレスリーの初期ヒット曲を再生させた「夢待ち人」などがある。
今後はこのあたりも解禁していただき、よりコンプリートに近い形でクール・ファイブの世界にひたれるようにしていただければ、これにまさる喜びはない。（了）
