「ランチ」という言葉が生まれた背景

「ディナー」の本来の意味

皆様は、「ランチ」は昼食、「ディナー」は夕食という意味で英単語として覚えておられると思います。

食卓の画像

しかし、実際の英語文化圏での使い方は、「ディナー」は、一日で一番豪華な食事、という意味での使い方になります。

クリスマスディナーにおいで、と英語国民にいわれて夜にお伺いしたら「ディナー」は終わっていた、というケースも珍しくないのです。

「ランチ」の無い時代

もともと、英語の故郷である英国では、一日に２食、朝食と夕食、というスタイルが、近代になるまで続いておりました。

１６世紀頃には、ディナーは朝１１時ごろで、１7世紀には１２時頃、１８世紀後半に１６時頃と時間が移行していったそうです。

これは、照明器具の発達、社会構造の変化などによるものです。

１７世紀後半には、「ランチョン」という言葉が使われるようになりました。これは、朝食と「ディナー」の間に食べるもの、というような意味になります。日本の農家の「こびる」のような食習慣です。

１８世紀に産業革命が起こってから、人々は工場に通勤して働くようになり、食事は朝最初に食する「ブレックファースト」（断食を破るという意味）と、家に帰って来る１７時頃の「ディナー」ということになりましたが、その間の食事として軽くお茶とケーキや軽食を食する「ランチョン」が広くいきわたり、だんだんと「ランチ」という言葉になっていったのです

この頃のレシピには、「ランチョンケーキ」なるものが見られます。今でいう昼食より少し軽めの、紅茶と一緒にいただくためのケーキです。

この頃には、貴族階級の女性たちがご夫君と召し上がる「ディナー」の時間も遅くなりました。

そこで、その間の空腹を紛らわすために「アフタヌーンティー」も生まれたようです。