食事が楽しくなる香辛料とエッセンスの話

食用の香料やエッセンスは何でできているか？

このブログ記事を読んでいる皆様の中には、

食用香料のバニラエッセンスはバニラビーンズから、オレンジオイルはオレンジの皮から作っている、

と思っておられるお方も多いことでしょう。

塩やコショウもどの銘柄でも同じ成分と香り、

と考えておられませんか。

それは、ある程度当たっていて、ある程度間違いです。

バニラエッセンスの瓶の画像　食用香料の代表的存在 — バニラエッセンスの瓶の画像

食用エッセンスの成分とは

良質な食用エッセンスは、確かにバニラやオレンジの皮を大部分の原料にしているものがあるのですが、某100均ショップ等で売っているものの中には、今、かなり評判の悪い言い方をすると、「合成香料」が結構な割合で入っているものもあります。

（皆様が思っているほど「合成香料」は体に悪いものでもありませんが・・・）

また、本物の材料を使うと体に悪い、という天然素材もあるので、そういったものは安全な素材で似たような香りを作る必要があるのです。

木に実っているアーモンドの画像　アーモンドの香りは食用香料に使われる — 木に実っているアーモンドの画像

例えば、「アーモンドの香り」などは、本物の「よい香り」のビターアーモンドを使用して高濃度で作るとまさしく「毒物」になってしまうので、違う素材である程度似た香りを作る必要があります。また、食用のエッセンスやオイルは、天然香料と合成香料の混交物の場合、複数の天然香料混合物の場合もあります。

こういう「食べ物に付ける香り」を作る作業をする人を、「フレーバリスト」と呼びます。

アロマテラピストとフレーバリストの違いとは

今流行中の「アロマテラピー」を行う方々は、「アロマテラピスト」と呼ばれ、天然１００％の素材から抽出した「精油」「エッセンシャルオイル」と呼ばれる素材と、その他の基材を使ってトリートメントを行ったり、アロマ香水を作ったりするお仕事の人たちです。基本的に、「食べない香り」「身に着ける香り」を作る人たちになります。これは、民間の資格が必要になります。

余談ながら、「シャネルの５番」などの「香水」を作るような作業をするお人は、「パヒューマー」と呼ばれております。いろいろな素材を使って「美しい香り」を作るのに特化していて、特別なセンスと感覚が無いと務まらないお仕事です。

アロマテラピーに使う複数の精油の便の画像　身に着ける香料をつくる原料のひとつ — アロマテラピーに使う精油の瓶の画像

それから、特に精油、アロマオイルの類は、日本の雑貨店や１００円ショップで購入すると、あまり感心しない成分が入ったものを平気で売っていたりするので、信用ができる専門店で購入された方がよろしいでしょう。

それに対して「フレーバリスト」とは、「食用のいい香り」を作る人たちになります。

食用の香り、フレーバーとは、直接口に入るものなので、厳しい規制があります。

バニラエッセンスやバニラオイル、その他の食用香料を作って販売するには、少なくとも関係者に薬剤師か薬科大卒業者が在籍していることが必要で、また、事業許可を得るのも大変な事です。

手作りの食用香料を作るには

しかし、自分で食用香料を作って自分でお菓子や料理作りに使うなら、全く法規の外という事になっております。バニラエッセンスを作りたければ、ウォッカを買い、バニラビーンズを10本（２０２３年現在、安ければ６千円程度で購入できます。）ほど買い求めて食用の高濃度アルコールであるウォッカの瓶に入れて1ヶ月漬けて待てば、当分使える分量のバニラエッセンスができます。