花言葉
マツタケの花言葉は「控えめ」になります。
赤松林の地上に群れず、ひっそりと自生する姿からこの花言葉がつけられました。
高級食材として知られている一方で、その姿や雰囲気は秋の味覚として奥ゆかしさを感じさせるものです。
概要と特徴
花言葉
控えめ
誕生花
10月10日
由来
松の根元などに人知れず生えているその「控えめ」な様
特徴
9~10月（秋）の味覚であり、万葉集にも詠まれているほど古くから親しまれています。
まとめ
高級食材であるため「お値段も控えめなら良いのに」とユーモアを交えて語られることもあります。
縁起
マツタケは、長寿や神の宿る木とされている「松」の根元に生えるため、古くから縁起の良い最高級の「山のダイヤ」とされています。
平安時代から最高級食材と贈り物として珍重されています。
特に初物は寿命が延びると縁起を担がれるほか、松竹梅の一角としてお祝いの席にも適しています。
長寿と神の宿る木
松は1年中青い常緑樹です。厳しい環境でも育つことから「長寿」の象徴とされています。
また、神様が地上に降りる際には宿る場所（依り代「よりしろ」）と考えられています。
初物は長生きの薬
「初物を食べると75日寿命が延びる」と言い伝えがあります。
季節の訪れと健康を祝う縁起物でもあります。
松竹梅の「松」
日本の伝統的な吉祥のモチーフ「松竹梅」における「松」であり、おめでたい物の代表格となります。
食の贅沢
その独自の香りと味わいから「キノコの王様」と呼ばれています。
ギフトや高級料理として季節の喜びを表しています。
まとめ
秋の味覚として、家族の健康や長寿を願って食されています。
古来より愛され続けている食材でもあります。
歴史
マツタケの歴史は古く、11世紀頃の平安時代には『拾遺（しゅうい）和歌集』にその名が登場しました。
貴族が秋の味覚として「松茸狩り」を楽しんでいたのです。
万葉集の時代（奈良時代）から親しまれており、江戸時代には庶民の食としても定着しました。
かつては身近な食材だったが、燃料革命や松林の管理不足により1960年代後半から急減し、高嶺の花となりました。
1、平安・鎌倉時代:貴族の秋行事
初出
11世紀初頭の『拾遺和歌集』が「松茸」の初見とされています。
文化
平安時代の貴族は都周辺の松林へ松茸狩りに出かけました。
焼き物や汁物で香りを楽しんでいました。
2、安土桃山・江戸時代:武士から庶民へ
武将の愛好
豊臣秀吉もマツタケ狩りを好んだというエピソードがあります。
庶民への普及
江戸時代には『本朝食鑑（ほんちょうしょっかん）』などの料理本に記載され、一般の人々も口にするようになりました。
3、近代:収穫量の激減と「高嶺の花」へ
昭和の転換点
戦前は比較的安価だったが、1950年代後半の高度経済成長期に薪炭（しんたん）から石油・ガスへ燃料が変わっていきました。
山の手入れ（松林の整備）が行われなくなり、マツタケの生育環境が悪化していきました。
現在の状況
国産は激減し、長野や岩手などを中心に流通していました。
市場の主流は中国や韓国などからの輸入物にシフトしていきました。、
4、文化的な特徴
香りの文化
日本人は「マツタケオール」と「メチルシンナメート」という香りを愛し、海外では嫌がられる場合もあります。
人工栽培の難しさ
生きた赤松の根と共生する「菌根菌（きんこんきん）」であるため、未だに完全な人工栽培には成功していないのです。
現在は、秋の高級食材の代表としています。特別な贈り物や料理としても親しまれ続けているのです。
